ミズーリ州警察は規制されていない賭博会社を黙認すべきではないと議員が発言

ジェファーソンシティ — セントルイス地域で規制されていないスロットマシンを州全域に運営している会社は、スロットマシンからの金の回収を手伝うために警察官を雇用しているかどうかについては明らかにしていない。

しかし、セントルイス郡の元警察官である少なくとも1人の州議会議員は、トーチ・エレクトロニクスのような企業への黙示録は法執行機関の目を盗むことになるだろうと述べている。

ジャスティン・スパークス下院議員（共和党、ワイルドウッド）は、「もし彼らがやっているのであれば、直ちにやめるべきだと私は言う」と語った。 「警察はそんなことは絶対にやるべきではありません。 それは利益相反です。 それは違法である可能性さえあります。」

ジャスティン・スパークス州下院議員（共和党、ワイルドウッド、元警察官）が、州の下院犯罪防止・公安委員会の公聴会で、セントルイス巡回裁判所検事キンバリー・M・ガードナー事務所の首席准尉クリス・ヒンクレー氏に質問する。 2023年1月30日月曜日、ジェファソンシティの国会議事堂。

スパークスは、街頭犯罪の対象を絞った取締りを担当するセントルイス郡警察署の特別対応部隊の巡査部長でした。 彼はまた、ミズーリ州東部地区の連邦保安官代理を務め、危険性の高い逃亡者逮捕作戦を監督し、参加していました。

スパークスのコメントは、同じくワイルドウッド出身のトーチが、ミズーリ州のガソリンスタンド、バー、トラック停留所に規制も課税もされていない賭博機を大量に設置したとして、連邦裁判所に二度訴えられている中で出された。

企業に賞金の支払いを強制する規則はなく、国家認可のカジノのように、退役軍人のための学校や養護施設に資金を提供する税収をマシンが生み出すこともない。

これらの機械は資金も集めますが、問題のあるギャンブルやギャンブル依存症と戦うために特別に確保されている州の資金にはまったく貢献しません。

トーチ社は、ミズーリ州ハイウェイパトロールが違法賭博疑惑の捜査を開始したことを受け、嫌がらせの疑いで州を訴えているが、機械から金を集めて銀行に預ける会社の代表者として警察を雇用しているかどうかについては明らかにしていない。

「もちろん、我々は人事問題について公にはコメントしない」とトーチの広報担当グレッグ・ケラー氏は語った。彼は共和党コンサルタントで、2008年のミット・ロムニー大統領選挙キャンペーンで連立責任者を務めた人物である。

トーチがミズーリ州公安局を相手取って起こした訴訟は、8月1日にコール郡で公判が行われる予定である。巡回判事のダニエル・グリーンは法廷裁判のために4日間の時間を確保した。

この裁判により、トーチの作戦をめぐる秘密の一部が剥奪される可能性がある。 グリーン氏は同社に対し、一部の機械の売上高と、機械が設置されている場所の詳細を提供するよう命じた。

マイク・パーソン知事が今月初め、州公安局による警察官の懲戒の根拠を追加する法案に署名したことで、急成長するスロットマシン業界に非番の警察が関与しているのではないかとの懸念が浮上している。

8月28日に発効するこの法律は、「治安部隊が道徳的反逆や公衆の安全に対する無謀な無視を伴う行為を行った場合」には懲戒処分を科すことができるとしている。

また、警察官が「平和警察官としての能力の欠如を示す重大な違法行為を行った」場合には、懲戒が正当化される可能性があるとも述べている。

スパークスのコメントは、未成年者がプレイしたマシンや賞金が争われているゲームなど、マシンに関する苦情を調査するために警察が呼ばれる可能性がある場合、ギャンブルを取引する会社のために警察が働いていることへの懸念を示唆している。

1月に就任したミズーリ州司法長官のアンドリュー・ベイリー氏は、2024年に4年の任期を完全に獲得することを目指し、試合には一切関与しない姿勢をとっている。

しかし、知事の支持を得ているベイリー氏が事態を複雑にしている。

ベイリー氏は今年初め、賭博会社の強力なロビイスト、スティーブ・ティリー元下院議長と提携する政治活動委員会から選挙資金として2万5000ドルを受け取った後、トーチ訴訟から事務所を撤回した。